Canvas 8

Tři grafické programy v jednom.

Funkčnost programu lze rozdělit do třech částí, které se ale vzájemně překrývají. Jsou to bitmapová část, vektorová a sazba textu. Je zajímavé sledovat, jestli se svým známějším kolegům v těchto směrech vyrovná, nebo zda je dokonce v něčem nepředčí.

Instalace programu proběhla bez jakýchkoliv komplikací. Při prvním otevření programu mě překvapilo, že na ploše nejsou žádné paletky. Po chvilce jsem ale zjistil, že je to rozumné řešení, protože program disponuje mnoha rozmanitými funkcemi a má tedy i velké množství různých paletek. Často používané paletky lze pro urychlení práce nechat přímo na ploše. Méně používané paletky je možné minimalizované "ukotvit" do dokovatelné lišty (docking bar). Ta je hned po ruce, a tak je i k méně často používaným paletkám přístup snadný a rychlý. Pokud si uživatel takto po svém upraví prostředí, program si ho pamatuje i po opětném otevření.

K velmi důležitým paletkám, které program má a konkurenční programy zatím většinou ne, je paletka Undos. v paletce je možné nechat zobrazit až 1000(!) posledních kroků. Během tvůrčího procesu se lze libovolně vrátit do určitého místa, a odsud začít znovu. Zobrazuje se i jméno aplikované funkce a tak je jednoduché se v historii orientovat.

Grafické zobrazení vrstev (layouts) postrádá znázornění použitých efektů (stylize, transparency a jiné). Všechny použité efekty tohoto druhu obsahuje paletka Sprite Effects. Toto řešení je nakonec možná i přehlednější, než ve Photoshopu, vzhledem k tomu, že sprite efektů je mnoho. Efekty lze pak jednoduše vypínat respektive zapínat. Mezi sprite efekty patří například umělecké (olejomalba aj.), rozmazání, jas a kontrast či Bevel a Emboss.

Celkový vzhled programu je velmi střízlivý, dalo by se říci až zastaralý. Na druhou stranu díky tomu neruší při práci. v této souvislosti jsem ale zaznamenal jednu nepříjemnost. Program neumožňuje zobrazení na celou obrazovku (full screen). Není tedy možné zobrazit samotnou pracovní plochu na černém pozadí. To je škoda, protože je často potřeba zobrazit právě samotnou práci, bez jakýchkoliv rušících elementů.

V programu se nastavuje spousta parametrů funkcí. Některé funkce ale nemají náhled (preview), a tak musím nejdřív navolené parametry aplikovat, abych viděl výsledek. To je velmi nepříjemné a často to i zdržuje. Nezjistil jsem, jestli je nějaký systém v tom, které funkce náhled mají a které ne. Takto je například "omezena" funkce vrhání stínu. Naproti tomu Bevel či Emboss náhled obsahují.

Program několikrát zamrzl. Nejčastěji se to stávalo při velikém zvětšení lupou a následné nějaké rychlé akci, například posouvání posuvníkem.

Při zakládání nového souboru si lze vybrat mezi několika druhy nastavení. Dokumenty mohou být ilustrace, publikace, animace nebo prezentace. Tomuto výběru se nepatrně přizpůsobí i uživatelské prostředí. Navíc se při všech nastavení (kromě Illustration) připraví takzvaná Master Page. Na tuto stránku se umisťují pouze objekty (prvky), které se opakují v celé publikaci respektive prezentaci. Je to vlastně šablona pro celý dokument. Když například vím, že se mi stále bude opakovat na stejném místě logo nebo jiný grafický prvek, vložím ho právě do stránky Master Page. Tyto prvky se mi potom budou automaticky opakovat na všech stránkách. Prvky použité v Master Page se pak zobrazují i na dalších "normálních" stránkách v paletce vrstev (document layout). To je velmi užitečné, protože je možné změnit viditelnost prvků z Master Page pro nějakou konkrétní stránku.

Program otevře kromě svého nativního formátu (CNV) ještě všechny důležité bitmapové i vektorové formáty. Mezi ně patří například bitmapové BMP, JPG, GIF, PSD, TGA, TIFF a vektorové AI, CDR, DXF, EPS a mnoho dalších. k méně známým patří například ICO, tedy obrázek ikony. Textové formáty jsou TXT, RTF a PDF. Možností uložení souboru je už méně. Kromě zmíněných souborů nelze například ukládat do formátu CDR ani do textových formátů, kromě PDF. Podporovány jsou naopak formáty SWF a HTML.

Při bitmapovém kreslení jsem se pokusil využít přítlaků tabletu. Tento způsob tvorby jsem zase brzy opustil, protože tablet nemá valné využití. Přítlakem lze totiž ovlivnit pouze tloušťku kreslené stopy, či viditelnost a to ne pokaždé. To je opravdu málo.

Mezi nástroje, které Canvas nabízí pro bitmapovou tvorbu patří štětce, tužka, fix a podobné. Dále nechybí nástroje pro rozmazávání a ostření, gumování, výplně a gradienty i různé druhy selekcí. Program nenabízí žádný nadstandardní nástroj.

Canvas 8 umožňuje vytvářet bitmapovou grafiku na jedné stránce v různých rozlišeních, protože před začátkem malování lze vytvořit podklad (třeba i transparentní), nazvaný Paint Object Creation Tool. v něm se určí rozlišení, ve kterém se bude grafika vytvářet. Přes tuto vrstvu lze opět umístit další vrstvy, v jiném rozlišení.

Práce s barvami není jednoduchá ani rychlá, protože po namíchání barvy se ještě musí vytvořená barva aplikovat na vybraný nástroj. To značně zdržuje. Výhodou ale je, že lze velice jednoduše vybrat, v jakém barevném režimu (CMYK, RGB aj.) chci barvu míchat. Podobné zdržování nastává při mazání vrstvy. Tu je potřeba přesunout na ikonu koše, až pak se vymaže. Mnohem jednodušší a rychlejší by bylo vymazání pouhým poklepáním na ikonu koše. Je ale také možné použít klávesy spojené s mazáním. Vzhledem k tomu, že jsem zvyklý spíše na myš či jiné polohovací zařízení a mám ho prakticky celou dobu v ruce, připadá mi nepraktické pro urychlení sahat po klávesnici. Tyto detaily nakonec o mnoho zpomalí celkovou práci.

Zajímavostí je, že na vybraný štětec (paintbrush a airbrush) se může aplikovat kromě barvy i barevný přechod (gradient). Ten se pak jakoby přenese na celou stránku (nebo vybraný objekt), ale zobrazí se pouze tam, kde malujeme štětcem. Takže pokud si vybereme lineární přechod z modré do bílé, namalovaná stopa štětce je na horní části stránky modrá a postupně směrem dolů přechází v bílou. Kromě toho program umožňuje na štětec aplikovat i vzorek (pattern), symbol, šrafování (hatch) nebo texturu.

Další věcí, kterou je třeba pochválit je, že i bitmapové prvky lze jakkoliv zarovnávat (align). To zjednodušuje například tvorbu webové grafiky. Kupříkladu vycentrování textu oproti tlačítku je otázkou okamžiku. Navíc zarovnávání lze aplikovat nejen na objekt oproti objektu, ale i na objekt oproti stránce, objekt oproti tisknutelné ploše (pritable area) a na mřížku. To o mnoho urychluje tvorbu grafiky, kde je potřeba něco přesně k sobě zarovnat.

Nedílnou součástí bitmapové tvorby jsou filtry. Canvas obsahuje jen ty nejzákladnější, jako jsou rozmazávání a ostření, pár uměleckých (artistic), deformace (spherize, twirl) a ještě několik dalších. Ne grafický editor této třídy je jich opravdu málo.

I přes pár zmíněných výhod není podle mého názoru bitmapová část Canvasu 8 příliš propracovaná. Program nabízí pouze standardní nástroje a filtry jsou podprůměrné.

Program nabízí nástroje pro tvorbu čar, obdélníků (s ostrými i oblými rohy), elips respektive kružnic, kruhových výsečí a oblouků. Dále obsahuje nástroje pro tvorbu polygonů a Bezierových křivek. Tyto křivky lze vytvořit několika způsoby, což je velmi praktické. V programu je možné ještě vytvořit pravoúhlou nebo polární mřížku. Bohužel nelze vytvořit lineární mřížku, která by měla například nahoře hustší pole, než dole. Nebo polární, která by měla hustší kraje než prostředek.

Jeden speciální nástroj stojí obzvlášť za zmínku - Vector Transparency Tool. S ním se velmi jednoduše vytváří plynulé transparence. Ty nemusí být pouze lineární, ale i radiální, eliptické či obdélníkovité. Je to velmi šikovný nástroj, protože se v moderním designu právě postupné prolínání často používá. Přestože má tento nástroj v názvu vektor, je funkční i při aplikování na bitmapové objekty.

Vektorové prvky je možné stejně tak jako bitmapové různě zarovnávat. Další dobrou pomůckou je funkce Combine. Je to něco podobného jako jsou množinové operace (boolean operations) ve 3D. Takže lze například nějaké vektorové prvky mezi sebou sčítat, odčítat, protínat (intersection) a podobně.

Canvas 8 obsahuje, stejně jako konkurenční programy, funkci pro přechod jedné křivky do druhé (Blend Object). Ten je bohužel pouze lineární. Dále lze nastavit pouze počet křivek mezi vybranými křivkami. Běžně lze nastavovat třeba i jaký odstup od sebe mají křivky mít. V tomto směru za konkurencí Canvas zaostává.

Jedinečnost programu spočívá v tom, že umožňuje kótovat. Příprava ne příliš složitých technických výkresů je poměrně jednoduchá. Nechybí zde ani téměř automatické přidání os elipse respektive kružnici. Program umožňuje nastavit přesnost kóty až na 4 desetinná místa, toleranci a jednotky. Způsob psaní kót má také několik variant. Kóty lze psát nad kótovací čáru, pod ní, nebo doprostřed do rozdělené kótovací čáry.

Právě tato část programu mě nejvíce zaujala. Sazba textu je zde velmi jednoduchá a snadná. K žádanému cíly se uživatel dostane velmi rychle.

Pokud si při zakládání nového souboru zvolím podobu stránky ve stylu publikace (Publication), přizpůsobí se uživatelské prostředí na sazbu textu a zároveň se připraví v úvodu zmíněná Master Page.

V programu lze jednoduše nastavit obtékání libovolného prvku, které je možné nastavit z každé strany jinak. Takže například může být prvek zleva obtékaný s 2cm mezerou, nahoře s 5cm a na zbylých stranách úplně jinak.

Text bohužel nelze formátovat do jakéhokoliv zvoleného vektorového objektu. Program umožňuje formátovat pouze do předem naprogramovaných tvarů. Těmi jsou obdélník, obdélník s kulatými rohy, elipsa a kosočtverec, což je poněkud omezující. Text lze kromě běžného formátování ještě "přichytit" na libovolnou křivku (path).

Podle pravidel českého pravopisu by neměla na konci řádků zůstávat samotná písmenka (a, i, s apod.). Tento problém lze v Canvasu vyřešit hned několika způsoby. Program totiž nabízí hned několik druhů mezer včetně pevné. Dále je možné otázku samotných písmenek vyřešit kerningem. Ten může být velmi jemný, a tak je možné docílit nepatrně větších mezer mezi jednotlivými písmenky a tím se problematické písmenko dostane na nový řádek.

Nedokáži si dost dobře představit, že bych v Canvasu 8 připravoval celou grafiku webových stránek, nebo že bych zde upravoval fotografie. Bitmapovou část má program podle mého názoru nedostatečnou. Vektorová část je už podstatně srovnatelnější s konkurencí. Navíc nabízí nástroje pro vytváření technických výkresů včetně kót.

Canvas 8 je ale hlavně velmi dobře využitelný pro kombinaci vektorové a bitmapové grafiky. Tu lze pak velmi efektivně a pohodlně doplňovat textem. Program lze nejlépe využít tak, že se do něj vloží grafika vytvořená v jiném editoru a s tou se pak dále pracuje při sazbě textu už v samotném Canvasu.

Velkou výhodou oproti na začátku zmiňovaným programům je nízká cena Canvasu 8. Ta nepřesahuje hranici 400 USD. To je cena, ke které se žádný z hlavních konkurenčních produktů neblíží ani z daleka.